Au siècle dernier, le nom de Vercors ne désignait pas l'ensemble du massif mais uniquement le territoire des cinq communes du canton de La Chapelle en Vercors.
Au
début du XIX siècle, 5000 personnes habitaient sur le Vercors central.
Sur le plateau, à cette époque on ne pouvait circuler qu'à pied ou à
cheval. L'économie locale se résumait à l'agriculture traditionnelle.
Très vite s'est fait ressentir le besoin de communication avec
l'extérieur du massif. La construction des routes permettant cet accès a
nécessité un siècle de travail. Jusqu'au début du XIX (1828), le Vercors
central était relié au Royans par le sentier muletier de l'Allier. Puis
des routes sont ouvertes taillées dans la roche : les Grands Goulets,
Combe Laval …